Далекосхідний леопард або амурський барс

Найрідкісніша кішка планети – цей негласний титул багато років утримує далекосхідний леопард, чиє становище (на тлі інших підвидів леопарду) визнано особливо критичним.

Опис далекосхідного леопарду

Першим, ще в 1857 році, під видовою назвою Felis orientalis його описав німецький натураліст Герман Шлегель, який вивчив шкуру звіра, вбитого в Кореї. У хижака багато імен – маньчжурський (устар.) або амурський леопард, далекосхідний або східносибірський леопард, а також амурський барс. Сучасне латинське найменування Panthera pardus orientalis вид придбав у 1961 році завдяки Інгрід Вайгель.

Зовнішній вигляд

Потужна дика кішка з чудовим хутром, чий плямистий малюнок ніколи не повторюється, як відбитки наших пальців. Цю особливість використовують для ідентифікації амурських барсів, за якими ведеться спостереження у природі. Далекосхідний леопард поступається тигрою в габаритах, набираючи в дорослому віці 50-70 кг при довжині 1,1-1,4 м. Зате у леопарда більший хвіст (до 0,9 м), практично рівний довжині корпусу.

На невеликій голові широко посаджені акуратні закруглені вуха, очі прозоро-сірі, зіниця кругла, в пащі (як у багатьох котячих) 30 зубів і бугорчастий рухливий язик, що допомагає вмиватися, а також відокремлювати м`ясо від кісток. У далекосхідного леопарда широкі сильні лапи, особливо передні. Вони оснащені надзвичайно гострими та вигнутими кігтями, які хижак втягує при ходьбі, щоб не тупити.

Це цікаво! Влітку шерсть вдвічі коротша, ніж узимку: до холодів вона відростає до 5 см (на череві до 7 см). Правда, навіть зимове хутро не можна назвати пишним через його щільне прилягання до тіла.

Зимове забарвлення варіюється від світло-жовтого до жовтувато-рудого із золотистими відтінками або червонувато-іржавого. До літа шерсть стає яскравішою. Боки леопарда і зовнішній бік кінцівок завжди пофарбовані світліше.

Неповторний орнамент створюється завдяки суцільним чорним плямам, розкиданим по тілу та доповненим розетками (нерівномірними чорними колами, що замикають у собі рудий колір). Таке забарвлення дозволяє хижакові маскуватися на полюванні: плями візуально розмивають контури тіла, роблячи його мало помітним у лісі.

Спосіб життя, поведінка

Життя далекосхідного леопарду багато в чому визначено суворим кліматом і загальними поведінковими мотивами диких кішок: хижак принципово самотній, строго територіальний, активний у сутінки та вночі. Для комунікації з родичами використовує голос, візуальні та запахові мітки, або комбінацію міток. До перших відносяться задираки на стовбурах, слідові ланцюжки, а також розпушування ґрунту та снігу. Запах залишає за допомогою сечі та фекалій.

Леопард користується індивідуальною територією, постійними стежками та притулками для виводків протягом багатьох років, різко припиняючи присутність на ній особин своєї статі. Положення та площа персональних ділянок не залежать від сезону і залишаються незмінними цілий рік.

Самці не заходять на території самців, як і самки у володіння інших самок, але ділянки самців включають території кількох самок, що відвідуються під час гону. Ще одна тонкість – леопарди суворо дотримуються недоторканності своїх центральних секторів, але не околиць.

Це цікаво! Площа чоловічої ділянки становить 250–500 км², у кілька разів перевищуючи площу жіночої, що дорівнює в середньому 110–130 км². Амурський барс регулярно обходить особисту територію, помічаючи пазурами дерева та залишаючи запахові мітки на кордонах.

Таким заочним способом звірі ділять територію, обмежуючись за необхідності поведінковими загрозами та рідко вступаючи у прямі конфлікти. Слідів смертельної сутички леопардів спостерігачі не виявляли, хоч і знаходили ознаки боротьби двох самців за умовні межі. Один із дослідників розповів про «контактне» зіткнення молодого леопарда, що мітив чужу територію, з її господарем, який розшукав зухвальця, загнав на дерево і влаштував йому показовий прочухана.

Далекосхідні леопарди не люблять глибокий сніг, через що, мабуть, не намагаються розселятися далі на північ. Взимку, уникаючи кучугур, хижаки більше пересуваються по лижні, звірячих стежках та дорогах. Леопарди полюють у першу половину ночі, виходячи за годину-дві до заходу сонця. На водопій вирушають також після заходу сонця. Сутінкова активність змінюється денний, особливо в негоду або мороз.

Важливо! Амурський барс має дуже гострий зір, завдяки якому він бачить потенційну жертву на відстані до 1,5 км. Не менш добре розвинені слух і нюх, які допомагають уникати зустрічі з людиною.

Далекосхідний леопард, на відміну від своєї південної рідні, на людей не нападає, воліючи обережно ходити за ними, не надаючи своєї присутності. Найчастіше за людиною підглядають молоді леопарди, чия цікавість продиктована віком.

Скільки живуть амурські барси

У дикій природі представники виду живуть не дуже довго, лише 10–15 років, але вдвічі довше, до 20 років, у зоологічних парках.

Статевий диморфізм

Анатомічні статеві відмінності між чоловічими та жіночими особинами відсутні, якщо не рахувати легшої будови черепа у самок та їх менші, порівняно з самцями, розміри. Маса самки зазвичай варіюється в межах 25-42,5 кг.

Ареал, місця проживання

Далекосхідний леопард - найбільш морозостійкий з майже 30 відомих підвидів Panthera pardus, що мешкає трохи на північ від 45-ї паралелі. Колись ареал амурського барсу Далекому Сході охоплював майже весь Сихоте-Алинский хребет. На початку 20 століття область поширення амурського леопарду включала:

• Східний/Північно-Східний Китай;
• Амурський та Уссурійський краї;
• Корейський півострів.

Сьогодні рідкісний звір зберігся в нашій країні (на смузі шириною 50–60 км) лише на південному заході Примор`я, і, ймовірно, кілька особин живуть у Китаї, періодично перетинаючи російсько-китайський кордон.

Як більшість великих хижаків, далекосхідний леопард не пов`язаний жорстко з одним типом місцепроживання, але віддає перевагу пересіченому рельєфу з крутими схилами сопок, де є вододіли та скельні виходи порід.

Амурський барс найчастіше селиться в пересіченій місцевості з незайманими хвойно-широколистими лісами, серед дубів і кедра, де в більшості водяться копитні - його основний видобуток.

Важливо! Біда в тому, що таких лісів у Примор`ї залишилося дуже мало. З кінця позаминулого століття через прокладання магістралей, будівництво міст і масових вирубок історичний ареал далекосхідного леопарду скоротився в 40 (!) раз.

Сьогодні леопард затиснутий з усіх боків (між китайським кордоном, морем, житловими районами навколо Владивостока та трасою Владивосток – Хабаровськ, де проходить залізниця) та змушений обходитися ізольованою ділянкою площею до 400 гектарів. Такий його сучасний ареал.

Раціон далекосхідного леопарду

Амурський барс - справжній хижак, чий раціон, що переважно складається з копитних, зрідка перемежовується пернатими та комахами.

Леопард полює на таку дичину, як:

• козулі та кабарги;
• молоді кабани;
• плямисті олені;
• телята ізюбря;
• рябчики і фазани;
• єнотовидні собаки;
• борсук та маньчжурський заєць.

До леопардів вороже ставляться господарі оленячих ферм, куди звірі періодично проникають, задираючи паркових оленів.

Це цікаво! Дорослому хижакові вистачає 1 великого копитного на 12-15 днів, але іноді інтервал між упійманням відповідного видобутку збільшується вдвічі, до 20-25 діб. Звір навчився переносити затяжні голодування.

Леопард зазвичай полює на обраних точках своєї ділянки, застосовуючи 2 стандартні прийоми: нападає із засідки або приховує жертву. Другий спосіб частіше використовує для козуль, приховуючи їх, коли вони годуються або відпочивають. Трапляються і групові вилазки самки леопарду з виводком. Вистежуючи жертву, амурський барс слідує рельєфу місцевості, ховаючись за височинами, не наступаючи на сухі гілки/листя, обережно ступаючи по оголеним корінням і каменям.

Наздоганяє дичину різким ривком або потужним 5-6 метровим стрибком, завалюючи її на землю і перекушуючи шийні хребці. За тваринами довго не ганяється, припиняючи переслідування, якщо вони відірвалися на короткій дистанції. При вдалому полюванні леопард затягує тушу (захищаючи від падальників) у скельні ущелини або на дерева, поїдаючи її кілька днів.

У фекаліях леопарда нерідко знаходять злакові (до 7,6 %), що пояснюється їх властивістю видаляти з травного тракту волосся, що потрапляє до шлунка при вилизуванні хутра.

Розмноження та потомство

Гон далекосхідного леопарду приурочений до зими (грудень–січень). У цей час самці виявляють велику зацікавленість до самків, які мають дорослих, майже самостійних кошенят. Як і у всіх котячих, гін супроводжується ревом і бійками самців (хоча леопард, мовчазніший на тлі лева і тигра, рідко подає голос в інший час).

Репродуктивні можливості амурського барсу обмежені декількома факторами, що пояснюють полігамність чоловічих особин:

• самка вагітніє 1 раз на 3 роки (рідше щорічно);
• у 80% випадків з`являється 1–2 дитинчата;
• мале число самок, здатних до розмноження;
• висока смертність молодняку.

Через 3 місяці після успішного спарювання самка приносить плямистих довгошерстих кошенят, кожен з яких важить 0,5-0,7 кг при довжині не більше 15 см. Виводок прозріває на 7-9 добу, а вже на 12-15 день дитинчата активно повзають по лігві, облаштованому самкою в печері, під навислою скелею або в кам`янистому розвалі.

Важливо! Мати годує кошенят молоком від 3 до 5-6 місяців, але в 6-8 тижнів починає підгодовувати їх відрижкою (напівперетравленим м`ясом), поступово привчаючи до свіжого.

До 2 місяців маленькі леопарди виповзають з лігва, а в 8 місяців йдуть за матір`ю в пошуках харчування, наважуючись на самостійні вилазки в 9-10-місячному віці. Молоді тварини залишаються з матір`ю до її чергової тічки, об`єднуючись до кінця зими в групи, коли їх залишає самка. Спочатку вони бродять недалеко від лігва, поступово відходячи від нього все далі. Молоді самці виявляють самостійність раніше за своїх сестер, зате другі випереджають братів у статевому дозріванні. Фертильність самців настає приблизно до 2-3 років.

Природні вороги

Найбільш далекосхідний леопард побоюється свого близького родича та сусіда по ареалу, амурського тигра, з яким воліє не зв`язуватися. Обидві кішки напружено конкурують за мисливську територію на північному кордоні ареалу, де дичину в дефіциті, і леопард у цій міжвидовій боротьбі програє тигру.

Зафіксовано випадки нападів на леопардів амурських тигрів, а результат перших із Південного Сихоте-Аліня зоологи прямо пов`язують із розширенням у цих місцях популяції тигра. З одного боку, тигр більший за леопард і полює на велику живність, але, з іншого боку, при нестачі їжі особливо не покапризуєш, що призводить до загострення харчової конкуренції.

Відомо, що на трофеї леопарда роблять замах (частіше в голодні зими) бурі ведмеді, переслідують і забирають його видобуток. Також бурий ведмідь, як і гімалайський, змагається з амурським барсом при пошуках лігва. Щоправда, леопард мститься гімалайським ведмедям, добуючи ведмежат, що залишилися без матері, нападаючи на молодняк (до 2 років) і навіть поїдаючи падаль (ведмежі туші).

Це цікаво! На думку зоологів, у свій час серйозну загрозу далекосхідному леопарду представляв червоний вовк, який жив на півдні Приморського краю до 50-60-х років минулого століття.

До харчових конкурентів леопарда відносять і вовка, а також великого любителя копитних, переважно косуль. Вовк, як зграйний і великий звір, міг би представляти реальну небезпеку (особливо там, де мало дерев), але в районах проживання амурського барсу популяція вовків нечисленна.

У результаті жоден хижак (крім амурського тигра), що співіснує з далекосхідним леопардом, не помітно впливає на його популяцію.

Населення та статус виду

Panthera pardus orientalis (далекосхідний леопард) внесено до Червону книгу Російської Федерації, де включений в I категорію, як рідкісний, що перебуває на межі зникнення підвид (чия основна популяція знаходиться в Росії) з вкрай обмеженим ареалом. Крім того, амурський барс потрапив на сторінки Червоної книги Міжнародного союзу охорони природи, а також до Додатка I Конвенції про міжнародну торгівлю видами дикої фауни/флори, яким загрожує зникнення (СІТЕС).

Незважаючи на те, що полювання на леопарда заборонено ще з 1956 року, його браконьєрський видобуток продовжується і вважається головною причиною зникнення виду. Хижаків відстрілюють задля їх чудових шкур, що реалізуються по 500–1000 доларів за штуку, та внутрішніх органів, що використовуються у східній медицині.

Важливо! Амурських барсів безжально вбивають і власники оленепарків, чиї олені періодично стають жертвами пронозливих кішок. Самі леопарди нерідко гинуть у петлях і капканах, які розставляють мисливці на інших лісових тваринах.

Ще один антропогенний фактор, що перешкоджає збереженню популяції далекосхідного леопарду - руйнування довкілля його південному заході Примор`я, в тому числі:

• скорочення площі лісів через вирубку;
• будівництво автомобільних та залізниць;
• спорудження трубопроводів;
• поява житлових та промислових будівель;
• зведення інших об`єктів інфраструктури.

Також на чисельності далекосхідного леопарду негативно позначається знищення його кормової бази. Копитних рік у рік стає дедалі менше, чому сприяють спортивне полювання, браконьєрство та лісові пожежі. У цьому відношенні радують тільки плямисті олені, чиє поголів`я, починаючи з 1980 року, виросло.

Зоологи називають ще одну, об`єктивну обставину, яка погано відбивається на якості поголів`я амурського барсу – це близьке споріднене схрещування. Леопардам (через малу кількість фертильних особин) доводиться спаруватися зі своїми кровними родичами, що погіршує репродуктивні здібності нових поколінь, знижує їх стійкість до хвороб та життєздатність загалом.

Це цікаво! За найрайдужнішими оцінками, чисельність світової популяції далекосхідного леопарду вбирається у 40 тварин, більшість яких живе у Примор`ї (близько 30) і менша – біля Китаю (трохи більше 10).

В даний час амурський барс охороняється в заказнику «Леопардовий» та заповіднику «Кедрова Падь».

Відео про далекосхідний леопард